磨削液主要有四个特性：

 (1)磨削液润滑特性，是指磨削液渗入磨粒一工件及磨粒一切屑之间形成润滑膜。由于这层润滑膜的存在，使得这些界面的摩擦减轻，防止磨粒切削刃摩擦磨耗和切削粘附，从而使砂轮的耐用度得以延长，其结果使砂轮维持正常的磨削，减小磨削力、磨削热和砂轮损耗量，防止工件的表面状态特别是已加工表面粗糙度恶化。这些效用，油基磨削液比水基磨削液优越。此外，若添加油性剂，极压剂等，其效果还可进一步提高。

(2)磨削液冷却特性，首先是磨削液能迅速地吸收磨削加工时产生的热，使工件的温度下降，维持工件的尺寸精度，防止进口轴承加工表面完整性恶化。其次是使磨削点处的高温磨粒产生急冷，给予热冲击的效果，以促进磨粒的自锐作用。冷却作用的强弱与磨削液的比热容有关，水的比热容约为矿物油的2倍，故水的冷却能力是油的2倍。表5—1给出了各种磨削液的比热容。 磨削液的冷却特性不仅与磨削液的种类有关，且与磨削液流量有关。一般说来，水基磨削液的冷却性比油基磨削液好，磨削液的流量愈大，冷却能力越强，工件表面温升越小。

(3)磨削液渗透与清洗特性：是指磨削液使用时浸透到磨粒一工件、磨粒一切屑的界面间，助长这些界面的润滑作用，特别是冲洗掉堆积在气孔中的切屑和脱落的磨粒，防止砂轮被堵塞。但这种渗透与清洗特性是非常含糊的语言，还没有确切表示这种特性的方法，油基磨削液的场合，用它与粘度的关系来表示。粘度越低，渗透性越容易，清洗切屑等的能力越强。